Il est situé dans le quartier Silifke de Mersin. Il est situé à 30 km de l'hôtel Kilikya. Ayatekla, situé à environ 1,5 km au sud de la ville, est un centre religieux de l'ère chrétienne. L'établissement de la zone sacrée connue sous le nom d'Ayatekla ou Meryemlik a commencé vers 50 après JC. Hagia-Thecla (Ayatekla), une sainte d'Ikonia (Konya), Hz. St., l'un des apôtres de Jésus. C'était un missionnaire pionnier qui a adopté les enseignements chrétiens de Paul. Il fut très impressionné par les sermons prononcés par saint Paul à Konya et se consacra à la religion. Thekla est venue à Silifke, échappant à la surveillance romaine à Konya et Yalmaç. Il vivait auparavant dans une grotte naturelle appelée cathocombe, où le culte était pratiqué en secret.

Ayatekla est l'une des zones sacrées les plus anciennes et les plus importantes du christianisme. Cet endroit est devenu une colonie religieuse à la fin des périodes byzantines et s'appelait Ayatekla. La grotte de culte souterraine dans les ruines connues aujourd'hui sous le nom de Meryemlik, les ruines de l'abside de la basilique monumentale de Zenon, qui y fut plus tard construite, la Grande Citerne Ha-marnı. Il est possible de voir l'église du Nord, les grandes et petites citernes et la zone de la Nécropole.

La grotte dans laquelle vivait Ayatekla était considérée comme sacrée par les chrétiens après sa disparition et était utilisée comme lieu de culte secret jusqu'à ce que la religion chrétienne soit libérée en 320 après JC. Plus tard, des colonnes corinthiennes ont été placées dans cette grotte comme contrefort, des revêtements en mosaïque ont été réalisés et elle a été transformée en église à la fin du IVe siècle.


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